英語姓名是英語文化寶庫中的一件瑰寶，也是英語民族間打交道時的一張名片,。它具有深厚的歷史淵源和鮮明的民族特征,。其中一些英語姓名會給人帶來樂趣,、奇趣或理趣，很值得玩味,。
英語姓名的一般結構為：教名(Given Name)+中間名/自取名(Middle Name)+姓氏(Family Name),。例如，美國第42任總統(tǒng) William Jefferson Clinton（威廉•杰斐遜•克林頓）,。按照英語民族的習俗,，教名一般在嬰兒接受洗禮時由牧師或父母親朋為其所取,，通常要用一輩子,。美國人更樂于用昵稱/小名取代教名，如Bill Clinton（比爾•克林頓）,。
中間名/自取名,，即本人在以后自取的一個名字，有些人擁有兩個以上的自取名,，如美國第41任總統(tǒng)George Herbert Walker Bush（喬治•赫伯特•沃克•布什）和英國作家Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde（奧斯卡•芬葛•歐佛雷泰•威爾斯•王爾德）,。在很多場合中，自取名通常略去不寫,。英國人習慣上將教名和中間名全縮寫,，如有“鐵娘子”之稱的英國前首相M. H. Thatcher（撒切爾夫人），而美國人則習慣于只縮寫中間名,，如美國第40任總統(tǒng) Ronald W. Reagan（羅納德•里根）,。
英語民族取名沒有避諱，與父親或祖父輩同名的大有人在,，他們認為這樣可以光宗耀祖,。若父子同名，常在兒子姓名的后面加注Jr.（意思是“小……”）,，以示區(qū)別,，如美國第39 任總統(tǒng)James Earl Carter, Jr.（小詹姆斯•厄爾•卡特）。還有人將其父的中間名去掉一個,，如美國第43任總統(tǒng)George Walker Bush（喬治•沃克•布什）,；小布什有一對雙胞胎女兒，雙胞胎姐姐的姓名與祖母的姓名完全一樣,，都是Barbara Pierce Bush（芭芭拉•皮爾斯•布什）,，據說這與祖母在布什家族中的崇高地位有關。若多代同名,，就加注羅馬數字,，如美國參議院情報委員會**John Davison Rockefeller IV（約翰•戴維森•絡克菲勒四世），其曾祖父就是大名鼎鼎的實業(yè)家和慈善家John Davison Rockefeller ,。
由于英語民族是一個既開放且自由的民族,，他們的姓名極具包容性,、隨意性和奇特性。因此,，英語姓名,，尤其是姓氏，有的好聽,，有的不好聽,，甚至很難聽，如常見的Butcher（屠夫）,、Coffin（棺材）,、Dole（悲哀）、Fox（狐貍/狡猾者）,、Grave（墳墓）,、Lynch（私刑）、Pain（痛苦）,、Wolf（狼/色鬼）等,。這類姓氏在英語里都含有不佳意蘊，能夠傳承下來,，堪稱奇跡,。順帶一提，用漢語翻譯英語姓名時,，一般采用音譯法將其譯出,，如加拿大女歌手Mercy Fox（憐憫狐貍）的漢譯是“默西•福克斯”,，新西蘭棒球運動員Earl Coffin（伯爵棺材）的漢譯是 “厄爾•科芬”,。
英語姓氏中,有不少是雙姓。雙姓是由兩個不同的姓氏組成,中間常用連字號隔開,比較重要或有名的姓氏放在后面,。例如,英國畫家Edward Coley Burne-Jones中的雙姓就是由其母系的姓氏Burne加上其父親的姓氏Jones構成的,。在美國，由于女權運動的影響和作用, 現今有不少年青人喜歡把兩個人的單姓合起來作為自己的雙姓,，如John Williams和Mary Brown結婚, 男女雙方的姓名就分別為John Brown-Williams和Mary Brown-Williams,。使用這種“ 新式” 雙姓的夫妻, 其后代仍只采用男方未婚前的姓氏。無獨有偶,，漢語民族也有雙姓,但多見于已婚婦女,如世界衛(wèi)生組織現任總干事陳馮富珍博士（夫姓陳,，父姓馮）。
英語民族有一種迷信的說法：回文姓名（即以字母為單位順讀倒 讀一樣的姓名）會帶來好運,。有人為了取回文姓名,，甚至連姓都改了， 如美國影視明星Robert Trebor（羅伯特•特里博）,，他出道前的姓名是Robert Schenkman（羅伯特•申克曼）,。更有趣味的是,，還有人喜歡襲用父親或祖父輩的回文姓名，如美國古典文學家Revilo Oliver（雷維洛•奧利弗）,，從其高祖父開始就統(tǒng)統(tǒng)采用同一姓名,，可謂“回文姓名世家”。已有研究表明,，名字偏好與人們的心理健康,、行為決策等有著密切聯(lián)系。
值得一提的是,，漢語民族現在大約有12億人,，其姓氏只有1萬個左右；而英語民族現在大約有4億人,，其姓氏卻多達150萬個,，這與該民族偏愛標新立異不無關系,。中國著名學者周海中教授在1992年發(fā)表的經典論文《英語姓名論》中曾指出：常見的英語姓有3000個左右,，數量上居前十位的姓依次為Smith（史密斯）、Jones（瓊斯）,、Williams（威廉斯）,、Brown（布朗）、Davis（戴維斯）,、Johnson（約翰遜）,、Anderson（安德森）、Taylor（泰勒）,、Thomas（托馬斯）和Evans（埃文斯）,；其人數大約占英語民族人口的一半。一項最新調查顯示,，這十大英語姓氏目前仍保持同樣的排序,。由此可見，英語姓氏的使用頻度是十分懸殊的,。（作者為美國紐約市立大學教授 梁首信）（騰訊教育）
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