今年是英國文豪莎士比亞(W. Shakespeare,，1564-1616)逝世400周年,。世界各地紛紛舉辦一系列活動以紀(jì)念這位偉大的作家，尤其是英國近日舉行了兩場盛大的紀(jì)念活動，英王儲查爾斯王子和正在訪英的美國奧巴馬總統(tǒng)都出席了該活動,。為了在全球推出“永恒的莎士比亞”（Shakespeare Lives）紀(jì)念活動,，英國卡梅倫首相年初特地撰文指出,，“莎士比亞在構(gòu)建現(xiàn)代英語,，使之成為全球通用語方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用�,！�
許多人都知道現(xiàn)代英語由中古英語演變發(fā)展而來,；而莎士比亞作為使用早期現(xiàn)代英語的代表，在傳承中古英語,、促進(jìn)早期現(xiàn)代英語的形成和發(fā)展,、豐富現(xiàn)代英語等方面做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。正如著名語言學(xué)家周海中先生在論文《莎士比亞文學(xué)作品的語言特色》中曾經(jīng)指出的,，“莎士比亞不僅是一位舉世聞名的文學(xué)大師，更是一位出類拔萃的語言大師；就個人而言,，他對英語語言的影響和貢獻(xiàn)無人可比,。”
莎士比亞生活在中古英語向現(xiàn)代英語演變的時期（即伊麗莎白女王統(tǒng)治時期）,，因此他在創(chuàng)作中不可避免地會受到中古英語的影響,。他的作品體現(xiàn)了對中古英語在詞匯和語法上部分特征的繼承。在閱讀莎翁作品時,，細(xì)心的讀者會發(fā)現(xiàn)eyen（=eyes）,、shoon（=shoes）等表示復(fù)數(shù)的單詞寫法，這是因?yàn)殡m然早期現(xiàn)代英語的絕大多數(shù)名詞是用-(e)s構(gòu)成復(fù)數(shù)的,，但中古時期用-n表示名詞復(fù)數(shù)的用法在早期現(xiàn)代英語中并沒有絕跡,。
在這一時期，thou表示單數(shù)第二人稱,，ye表示復(fù)數(shù)第二人稱,，thee是賓格；到了13世紀(jì),，thou,、thy和thee只用于表示稱呼較熟悉的人或比說話人地位低下的人，表示單數(shù)第二人稱,，而ye,、your和you則用于復(fù)數(shù)第二人稱表示尊敬；到了16世紀(jì),，ye,、your和you代替了thou、thy和thee,，并失去了表示尊敬的含義,，但讀者在其作品中仍然可以找到thou、thee等詞,。
此外,，在莎翁作品中形容詞性物主代詞“its”往往被人稱代詞“it”取代；在動詞第三人稱單數(shù)后面的“（e）s”常常被“（e）th”取代,；常用雙重比較級和雙重最高級（即把more和most分別同形容詞的比較級和最高級連用）來加強(qiáng)語氣,，表達(dá)強(qiáng)烈的感情。這些也是中古英語的用法,。正是由于莎翁的作品,，中古英語的許多特征才得以保留并為世人所知，而且為英語語言學(xué)家的研究提供了豐富可靠的史料,。
莎士比亞生活的時代正是早期現(xiàn)代英語的形成時期,，他對于這一時期出現(xiàn)的新特征是最樂于接受的,。莎翁最大的貢獻(xiàn)不在于他接受現(xiàn)成的變化，而在于他對該時期英語詞匯的最大膽的創(chuàng)新,，而且用他的作品將新創(chuàng)的詞最廣泛地傳播**,，最終對促進(jìn)早期現(xiàn)代英語詞匯的形成和發(fā)展做出了無人可及的貢獻(xiàn)。現(xiàn)在使用的許多單詞都是由他首次使用之后而進(jìn)入英語詞匯的,，或是因?yàn)樗氖褂檬乖瓉淼脑~義或詞性發(fā)生了變化,。例如，addiction,、bedazzled,、dishearten、extract,、fancy-free,、horrid、jaded,、leapfrog,、motionless、negotiate,、obscene,、prodigious、rant,、uncomfortable等,。
一些來自拉丁語、法語等其他語言的單詞經(jīng)莎士比亞之手進(jìn)入了英語詞匯,，其中有addiction,、consign、generous,、majestic,、radiance、traditional等,。他到底給英語造了多少個詞,，有人說至少幾百個，也有人說上萬個,，但學(xué)術(shù)界公認(rèn)大約1500個,。
著名莎翁研究專家布萊克先生在專著《莎士比亞語言》中曾經(jīng)指出，雖然有一些詞的首創(chuàng)者并非是莎士比亞,，但他卻是最早在其作品中使用它們的,，如accommodation、consonancy,、dexterously,、frugal,、pedant、reliance,、submerged等,。此外，莎翁還創(chuàng)造出相當(dāng)數(shù)量生動活潑,、簡潔精辟、色彩鮮明的短語或習(xí)語,，如catch a cold,、for goodness sake、too much of a good thing,、Such stuff as dreams are made on等,；這極大地豐富了英語的表現(xiàn)力，也使他的作品更富有情趣,、詩意和魅力,。
莎士比亞使用過的單詞和句子都被后來的作者有意無意地引用，許多單詞和句子在反復(fù)引用中固定了下來,。有些作者在使用方式中再進(jìn)行引申,，使詞意和句意得到了擴(kuò)大。莎翁的語言爐火純青,、出神入化,、魅力無限，他不但是個遣詞造句的高手,，而且是個善用修辭的能手,；其作品中比喻、雙關(guān),、擬人,、夸張、排比,、對偶,、反復(fù)、象征,、倒裝,、對照等別開生面，頗具特色,；許多佳句音韻美妙,，或表現(xiàn)鮮明形象，或者表達(dá)深刻哲理,，這有利于其語言在日常生活中的廣泛傳播和被人接受,。
例如：“All the world's a stage.”（全世界是個舞臺）,，此句源于莎翁的《皆大歡喜》；又如：“A rose by any other name would smell as sweet.”（玫瑰不叫玫瑰,，依然芳香如故）,，此句源于他的《羅密歐與朱麗葉》；再如：“To be or not to be, that is a question.”（生存還是死亡,，這是個問題）,，此句源于他的《哈姆雷特》。
這些名句不僅體現(xiàn)出了文學(xué)語言的內(nèi)涵,，而且還具有極為深刻的思想哲理,；它們巳經(jīng)成為現(xiàn)代英語寶庫中璀璨奪目的瑰寶。此外,，莎翁作品中一個個鮮活的人物形象也豐富著現(xiàn)代英語文化,。例如：Shylock是《威尼斯商人》中的猶太放高利貸者，其性格貪婪,、殘忍,，shylock成為這一類人的代名詞已經(jīng)家喻戶曉；Cleopatra指絕代佳人,，F(xiàn)alstaff指玩世不恭者,，這些也是現(xiàn)代英語中獨(dú)有的文化現(xiàn)象。
莎士比亞流傳下來的作品包括38部戲劇,、155首十四行詩,、兩首長敘事詩和其他詩歌；這些不朽的作品已經(jīng)成為世界文化寶庫中的璀璨瑰寶,，而且推進(jìn)了英語語言的快速發(fā)展,。
但是由于早期現(xiàn)代英語與當(dāng)代英語有著明顯的不同，這使人們在閱讀莎士比亞文學(xué)作品時感到困難,；對于非英語國家的學(xué)生來說,，莎翁作品就更不易讀懂。如果對莎士比亞的語言特色有一定的了解,，那么在閱讀他的作品時就相對容易了,。（作者為英國謝菲爾德大學(xué)訪問學(xué)者 鄧麗萍）（騰訊教育）
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