鮮為人知,！那些和表面意思相差天遠(yuǎn)的英語俚語

點此解咒

1.You have matches

最近我有一次機會登上一艘豪華游輪觀光,。一次，我在酒吧臺拿了兩杯雞尾酒回房間享受,，途中遇到一位女士,，她看看我后笑著說：“You have matches？”我一愣,，回答說：“很抱歉,，我十五年前就戒煙了，所以沒有火柴,�,！�

她立刻會意到我誤解了她的意思,，好像是有點抱歉地說：“It’s a joke�,！比缓�,，我們就相互尷尬地笑了笑，走開了,。事后和朋友在吃晚飯的時候聊天,，我趁機向一個美國朋友請教白天的那句話，他解釋說：“因為她看你兩手都占著,，就故意開玩笑跟你要火柴,，這是個非常普通的笑話，非但沒有惡意,，反而是想問你需不需要幫忙,。”

2.Turn the table

一位親戚和妻子失和到了要離婚的地步,。幾天前接到親戚電話,，說他們在走進(jìn)律師樓之前，先去求助于心理和婚姻問題專家,。夫婦倆心平氣和地坐下來談了好多次,，互相之間多了一份理解，少了一份猜疑,、埋怨,，結(jié)果化干戈為玉帛,。

說簡單也簡單,，就這么拯救了這場婚姻。我打心眼里為他們高興,，把這一消息告訴了同樣也認(rèn)識他們的一位美國朋友,。這位朋友挺激動的，連連說著“謝上帝,，感謝上帝”,，她還補充了一句“He turned the table”。

這話讓我心里很不舒服,，她是指我親戚動粗嗎,？我打抱不平說：“不會，不會,，他很斯文,，很有紳士風(fēng)度，不會以粗魯?shù)呐e動壓制對方,，不會以高壓讓對方屈從,�,！苯Y(jié)果，越說誰也聽不懂誰,�,？粗�我那一臉不快的表情，朋友突然茅塞頓開了,，以另一種方法向我解釋,。終于讓我明白，她是說我親戚“扭轉(zhuǎn)了局面”,，那“table”想到的“桌子”根本無關(guān),。

再說遠(yuǎn)一點，turn the tables (on someone)這個短語也和“桌子”沒什么關(guān)系,，它的意思是to suddenly take a position of strength oradvantage that was formerly held by someone else (反敗為勝,，轉(zhuǎn)弱為強)。例如：“She played badlyin the first set, but then she turned the tables on her opponent and won thematch,�,！�

3.Wearing two hats

同事朋友聚會，少不了相互介紹,。先生在向我介紹他的同事Larry時,，說他可是個大忙人：“He is wearing two hats�,！蔽艺f,，你開什么玩笑，他根本就沒戴帽子,。

Larry一直以笑作答,，倒是先生察言觀色，知道我不懂,，便幫我找臺階下,。原來，先生是指Larry在醫(yī)院某一部門擔(dān)任要職,，除此之外,，還有自己的生意，就是說Larry身兼兩職,，而不是真的戴了兩頂帽子,。

4.With a grain of salt

一天吃飯的時候，好友Allen和他的中國籍太太坐在餐桌旁大談最近流行的一種草藥,，說它能包治百病,。 Allen 說了一句：“I’d like to take it with a grain of salt”。他太太笑道：“為它是蔬菜啊,，還要加點鹽再吃,。健康專家可沒有說過要加鹽”,。”

Take something with a grain of salt” 是“對某事有保留,、持懷疑態(tài)度”的意思,。原來剛才Allen是說他對這種草藥的神奇療效表示懷疑，而不是說要“放些鹽再吃”,。

5.You are in for a treat

這天,，同事們正在討論為我和Rhonda開生日party的事情，為了尊重壽星,，大家讓Rhonda和我選擇一家中意的餐廳,。Rhonda建議去鎮(zhèn)上一家叫做BBQ的美國餐廳。我從來沒有去過那里,，于是就問她那里有什么特色,。

Rhonda便開始滔滔不絕地介紹他們的招牌菜，聽得我十指大動,，直咽口水,，Rhonda便笑著說：“You are in for a treat !”我愣了一下，以為Rhonda要請我去那里吃飯,，心里十分不好意思,，試探著問過她之后，Rhonda 笑著解釋說： “You are in for a treat means you’ll like it !”

6.Knife and fork

朋友D說日前在某大酒樓飲茶,，見鄰桌有青年夫婦和大概是他們在外國結(jié)識的老太太一起飲茶,。老太太對操作筷子很感興趣，在那里學(xué)用 chopsticks夾蝦餃,。D說他有個美國朋友,，曾花了一些時間學(xué)習(xí)正確使用筷子的方法，每有機會就要表演一下,，還說用筷子是一種藝術(shù),，是古老的中國文化的表現(xiàn),。

中國人吃飯用筷子,，洋人進(jìn)餐用刀叉。其實洋人從前沒有knife and fork,，用的是木片削成的叉子,。這種木叉從意大利經(jīng)伊斯坦堡傳到英國，是兩刺的肉叉(two-pronged fork),。在此之前,，人們吃肉用手，因此對于改用肉叉有人說是“對賜人五指之神的侮辱,�,！�

筷子又叫作“箸”,，據(jù)說由于箸與“住”同音。住有停止之意,，航船忌停,，江蘇一帶行船的人們改稱箸為“筷兒”�,？暌敉�“快��,，不住而快，一帆風(fēng)順矣,。日語中筷作箸,，但讀作hashi，和作橋解的hashi相同,，似乎和行船有點關(guān)系,。日諺有“只會拿著筷子吃”指“茶來伸手，飯來張口,�,！辈妥郎厦咳擞幸环蒹绯�(zhuchi)，一雙筷子一把湯匙,，也許就沒有knife and fork那么殺氣騰騰了吧,？

7.Skeleton in the closet

一天朋友談及一則大爆“名人”丑的八卦新聞，說那些家族中人以搬弄“skeleton in the closet”為樂事,，難道這些名人家的壁櫥中真的有骷髏,？他說的“skeleton in the closet”(英國人則習(xí)慣說成skeleton in the cupboard)現(xiàn)在的意義并沒有那么可怕。

不過據(jù)說當(dāng)年這個習(xí)語產(chǎn)生的時候的確指那些有錢人家謀殺了一個人,，把骸骨暗藏在壁櫥中,，不讓外人知道，從此 skeleton in the closet 就成了那家人的秘密,，后來這個短語用來指不可或不愿外揚的家丑,，簡稱作family skeleton。例如： Many old families have a number ofskeletons in their closets which they are loath to discuss(許多古老的家族中有很多秘密,，他們不愿談及這些話題,。)

點此解咒

8.Skin off one’s nose

Joe很熱心公益，每周固定有一天去做義工,。在他的影響下,，我也參加了幾次。有一次跟他提起如果能到附近的劇院做義工的話,，也許會比較有趣,。有一天他拿了一份報紙，上面就有劇院要找義工的消息,，我打算下班后過去看看,，可是不巧碰上那天身體不舒服,，下了班躺在床上就不想動了。

第二天碰到Joe,，問我有沒有去,，我把實情跟他解釋。他聽完后說：“No skin off my nose,�,！蔽也欢�，只好怔怔地望著��,，心想,，他大概以為我是“葉公好龍”吧�,；丶也榱速嫡Z詞典,，才知道skin offone’s nose是與某人有關(guān)的意思。Joe是在說我去不去其實“不關(guān)他的事”,，他只是順便問一下罷了,。no skin off sb.’s nose 也可說成 no skin off sb.’s teeth。

9.Small beer

Small beer是“小啤酒”的意思嗎,？難道啤酒還分大�,。科鋵�,，在英國small beer指的是口味比較淡啤酒,，但是在美語中則是“少量啤酒”的意思。比如說夏天有客人來訪,，問他要喝些什么：Anything to drink,？客人就可能回答說：“I’ll have asmall beer(給我一點兒啤酒。)”

比喻用法中說的small beer,，指規(guī)�,；蛘吒窬植淮蟮氖挛铩Ｗ砸詾榱瞬黄�,，不是小人物的人：He thinks no small beer of himself. Besmall beer常用作與人比較的表現(xiàn),。口語中常用small beer作形容詞,，因此開快餐店的朋友可以說：Ours is a small-beer fast-food joint beside McDonald,。

10.Spaghetti

朋友S說,，意大利面食pasta,，除實心粉spaghetti外，還有通心粉macaroni,，寬面條lasagna,，有肉餡做小方塊形的意大利餛飩(云吞)ravioli,，細(xì)長面條tagliatelle以及細(xì)線狀的細(xì)面vermicelli(我們將“粉絲”譯作vermicelli，原是意大利細(xì)面借之名),。

意大利是歐洲第一個吃面食的國家,。十三世紀(jì)時馬可波羅從中國傳去制面食方法后，大受歡迎,，特別是實心意粉spaghetti,，以其容易烹調(diào)，可以配上各種佐料,，很快就風(fēng)行全國,。不過那時沒有刀叉可用，因此吃的都是無湯汁的實心意粉,，便于用手抓送入口�,，F(xiàn)在的肉汁意粉(spaghetti with meat sauce)，是后來才出現(xiàn)的吃法,。

當(dāng)然,，馬可波羅當(dāng)年在中國也吃過我們的牛肉湯面或者排骨湯面。但是有湯的spaghetti乃至以之作湯的 spaghetti soup,，全是后來出現(xiàn)的意粉吃法,。

Spaghetti一詞源于意大利語spago，意思是一條線,。一條意粉是spaghetto,，通常用復(fù)數(shù)的spaghetti。意粉一碟,，面條雜亂,，因此車輛往來多，交通混亂的街口稱為 spaghetti junction,。

11.Speaking of the devil

幾個同學(xué)聚到一起聊天,，大家都到齊了，唯獨不見Wayne,。其中一個說“今天好像沒見到Wayne”,，另一個接著說“他的女兒放暑假，東西要從宿舍里搬出來,，他大概幫忙去了”,。正說著，只見Wayne從外面走過來,。Joe于是說“speaking of the devil”,。幾個人樂了起來。我心想Wayne這個人平常挺老實的，為什么說他是devil呢,？于是我悄悄地去問Joe,。

原來“speaking of thedevil”是一條成語，相當(dāng)于中文的“說曹操,，曹操到”,。也就是剛說Wayne不在，結(jié)果他就來了,。我不禁驚詫于語言的共通性,，因為曹操不是也有“奸雄”的稱號嗎？中英文在這一成語上有著這樣驚人的異曲同工之處,。

12.Stolen from...dealer

高速公路上人車奔馳,，朋友突然指著前方一部小轎車，說：“哇,！這人好囂張,，賊車還敢掛上招牌！”我順著他的目光看過去,，不禁啞然失笑,，我說：“‘生呀！人家車牌上寫著‘stolen from…Dealer’,，指他這部從…Dealer那兒買來的車,，價格低廉，便宜得像偷來得一樣,�,！边@是一種美式幽默廣告手法，吸引顧客去… Dealer那兒買車,，不是賊車?yán)病?”

13.Sweet tooth

我最害怕看牙醫(yī),，但是因為有一顆蛀牙讓我實在疼痛難忍，所以只好鼓足勇氣,，到牙醫(yī)診所掛號,。當(dāng)醫(yī)生為我檢查的時候，他問我：“Do you have a sweet tooth,？”我很無辜地回答：“I had adoughnut this morning before coming here. I brushed my teeth. There is no sweettooth,。”

他聽了后搖搖頭,，便開始替我補牙,。很敏感的我，知道可能答非所問,，鬧了笑話,，但是卻百思不解。我懂 Sweet 及 Tooth 這兩個單字，但把這兩個字放在一起合用,，我就不知道意思了,�,；丶也榱俗值浜�,，我才恍然大悟，原來sweet tooth的意思是“愛吃甜食”,。

14.The Hong Kong dog

一次在一堂電腦課上,，鈴響后，系里的女秘書突然跑到教室來宣布：“Dr. Walker has a touch of the Hong Kong dog and willbe here a little bit late,�,！�

聽完宣布后，我一臉正經(jīng)地向坐在隔壁的美國朋友抱怨說：“Dr. Walker怎么可以撫弄他的愛犬以至于來不及上課呢,？”老美聽完后居然大笑著說：“真是太好笑了,！The Hong Kong dog并非指一種狗，而是指某人吃壞了肚子,、拉肚子的意思,。”這一解釋讓我尷尬得無地自容,。

15.Throw the book at Somebody

和先生從car wash(洗車場)里開出來,，車上的水珠還依稀可見，這讓先生想起一件事：曾經(jīng)有一個美國人在高速公路上超速開車,，時速達(dá)100多英里,。警察當(dāng)然把他截下來。在法庭上,，他辯解之所以開快車,，是因為想讓風(fēng)盡快把剛剛洗過的車吹干。我聽了好笑,，更好奇結(jié)果如何,。先生答曰：結(jié)果是“They threw the book at him”。

我不禁詫異,，想像著他被“書砸”的樣子,。原來并非如此，“Throw the book at somebody”是指給某人最大極限的懲罰：charge someone to the full range of law,。如果法律是一本書,，那么這本書中所有被違犯了的條例，他都將為之遭受最嚴(yán)重的懲罰,。（酷酷口語）

自由云