華人屌絲的九百美元危房和他的美國最高法院的奇幻之旅

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陳鮑比（Bobby Chen）,，不知何方人士也,。我們不知道他是來自大陸的新移民，還是來自港臺(tái)的老移民,，還是在美國出生的第二代華裔,。我們只知道他姓陳，華裔，家住紐約市皇后區(qū)法拉盛,，華裔聚居區(qū),，這里為了方便起見我們姑且稱他為“老陳”。

大約在2000年,，不知道為什么老陳花了九百美元在馬里蘭州巴爾的摩市買了一棟樓,。我對(duì)巴爾的摩市不熟悉，雖然時(shí)常聽說該市治安不佳,，但我不知道在什么地段的破房子破到只值九百美元,，整個(gè)房地產(chǎn)估值一千美元。

2008年的時(shí)候老陳吃驚地發(fā)現(xiàn)巴爾的摩市市政府的幾個(gè)工作人員帶著雇傭的合同工把他的房子拆了,，我們不清楚市政府有沒有給他提前警告,，只知道市政府辯解說老陳的房子已屬危房，市政府甚至說老陳當(dāng)年買房子的時(shí)候就知道這房子是最終會(huì)被拆除的危房,。

但是對(duì)老陳而言,，就算這是危房也是他的財(cái)產(chǎn)，政府不經(jīng)正當(dāng)法律程序就剝奪了他的財(cái)產(chǎn)是對(duì)憲法第十四修正案赤裸裸的侵犯,。
美國憲法第十四修正案第一款：“所有在合眾國出生或歸化合眾國并受其管轄的人,，都是合眾國的和他們居住州的公民。任何一州,，都不得制定或?qū)嵤┫拗坪媳妵�公民的特�?quán)或豁免權(quán)的法律,；不經(jīng)正當(dāng)法律程序，不得剝奪任何人的生命,、自由或財(cái)產(chǎn),；在州管轄范圍內(nèi)，也不得拒絕給予任何人以平等法律保護(hù),�,！�

為了捍衛(wèi)法律的尊嚴(yán)（嘿嘿），2011年11月10日老陳入稟聯(lián)邦馬里蘭地區(qū)法院起訴巴爾的摩市市長(zhǎng),，市政廳,，三名參與拆房的市政府員工和被雇來拆房的公司，尋求五十萬美元的補(bǔ)償性賠償和兩百萬美元的懲罰性賠償,。價(jià)值一千美元的房子,，要求補(bǔ)償兩百五十萬美元，典型的美國式訴訟,，一告就把所有能扯上關(guān)系的人告上法庭,，老陳你牛！
老陳說他沒錢,，也請(qǐng)不起律師,，所以他是自己代表自己起訴（pro se litigation）,。聯(lián)邦地區(qū)法院的書記員辦公室指導(dǎo)原告和被告雙方準(zhǔn)備訴訟文件，不知道為什么老陳沒有收到通知,。從后來的經(jīng)歷看起來老陳可能也無固定居所,，留下的地址可能都是朋友的房子，而他的朋友可能也不大能說英語,。
2012年3月22日,，聯(lián)邦地區(qū)法院下令老陳解釋為什么他誤了遞交訴訟文件的120天期限。老陳這次倒是接到了法庭命令,，他說俺壓根就不知道這件事啊,，俺還以為因?yàn)槲覜]有律師，法庭的書記員會(huì)幫我準(zhǔn)備好文件呢,。
聯(lián)邦地區(qū)法院心說你把我們法院當(dāng)免費(fèi)律師�,。”M管如此,，法官還是給了老陳60天把文件準(zhǔn)備好,，這次老陳自己寫好了。

但是這時(shí)候地區(qū)法院換了個(gè)法官,，被告請(qǐng)求新法官取消此案,，因?yàn)槔详惍?dāng)初壓根就沒理由誤了120天期限，這個(gè)新法官同意了,。

大家注意了,，到這里，法律問題漸漸地從巴爾的摩市政府有沒有侵犯老陳的財(cái)產(chǎn)變成了一個(gè)程序性的問題：法院有沒有權(quán)力在沒有什么理由的情況下延長(zhǎng)訴訟一方的遞交文件的期限,。
在美國的訴訟體系下,，程序性問題幾乎就和訴訟本身一樣重要，程序正義是美國司法的核心價(jià)值之一,，我們文中的主角老陳稀里糊涂地就走上了這條司法奇幻之旅,，而他和這個(gè)司法體系的互動(dòng)，絕對(duì)能成為美國司法史上的傳奇,。

當(dāng)聯(lián)邦地區(qū)法院取消此案之后,，老陳就向上級(jí)法院聯(lián)邦第四上訴法院申訴，這次他倒是沒有誤了期限,。第四上訴法院三名法官組成的審判團(tuán)駁回了他的上訴,，很奇怪的是，老陳沒有律師,，似乎也不太懂法律，但是他顯然是知道聯(lián)邦法院的訴訟程序的,，因?yàn)樗�要求第四上訴法院全體法官接受他的申訴（en banc,，這個(gè)詞來自于法語）,！第四上訴法院有十五名法官，其管轄區(qū)包括馬里蘭州,，弗吉尼亞州,，西弗吉尼亞州，北卡羅萊州和南卡羅來州五州,，老陳要求十五個(gè)法官聽取他為什么誤了期限,，而這個(gè)訴訟本身是關(guān)于一個(gè)價(jià)值不到一千美元的危房。
2013年12月16日,，第四上訴法院全體法官拒絕了老陳的請(qǐng)求,。

如果此事到此為止，世界上也不會(huì)有多少人會(huì)知道老陳的危房,，老陳估計(jì)最多也就在親友圈子里發(fā)發(fā)牢騷,，最終大多數(shù)世人包括老陳自己也會(huì)漸漸地淡忘此事。但是這位從未謀面的老陳顯然決絕在沉默中淡去,，他決定入稟美國最高法院,。

這里，我們要把大背景交代一下,。首先美國最高法院每年會(huì)收到七八千份調(diào)卷令申請(qǐng)（petition for a writ of certiorari）,，但是大法官們每年只接受七十到八十個(gè)案子，接受率不到百分之一,。
其次,，老陳還是沒有律師，他自己寫的申請(qǐng),。據(jù)資深法律人估計(jì),，這樣的申請(qǐng)被受理的機(jī)會(huì)千分之一都沒有。讓人忍俊不禁的是,，既然老陳沒有律師,，申請(qǐng)書應(yīng)當(dāng)是第一人稱，但他可能在網(wǎng)上找了一些樣本照抄,，結(jié)果忘了自己沒有律師,，申請(qǐng)書一概以第三人稱，比如說下一段：“He was surprised, shocked, depressed and sad but could do nothing,”（他很是吃驚,，震驚了,，以致壓抑和悲傷，但是什么也做不了,。）

在這件事廣為人知之后,，這段話被《華爾街日?qǐng)?bào)》等主流媒體瘋轉(zhuǎn)。我總是很好奇,，當(dāng)九位大佬在他們典雅考究的秘密會(huì)議室里面對(duì)這份“悲傷體”申請(qǐng)書時(shí)是怎樣的面面相覷,。但是老陳顯然還沒有完,，他甚至表示自己窮得叮當(dāng)響，交不出最高法院接受申請(qǐng)時(shí)要交的三百美元的費(fèi)用,。
我估摸著老陳自己都沒覺得有多大希望，但是老陳不知道的是,，正因?yàn)樗�誤打誤撞,，制造了一個(gè)最高法院不能不處理的情況：他的案子在下級(jí)法院之間造成了不一致！

首席大法官羅伯茨就說過：“我們不可能就因?yàn)橄录?jí)法院判錯(cuò)了就介入,�,！弊罡叻ㄔ航槿胍粋�(gè)案子往往是因?yàn)橹卮笊鐣?huì)影響或者是因?yàn)橄录?jí)法院之間有了分歧。老陳沒有什么合理的理由誤了遞交訴訟的文件的期限,，地區(qū)法院和第四上訴法院最終拒絕給他延期,。但是問題來了，其他幾個(gè)上訴法院曾經(jīng)同意給這種情況下的原告延期,，這下次訴訟程序上的不一致來了,！雖然老陳自己很可能完全不理解這個(gè)問題。

但是最高法院的法官助理們不會(huì)錯(cuò)過這個(gè)問題,，即使是通過一份“悲傷體”申請(qǐng)書,。最高法院每年接到的申請(qǐng)書汗牛充棟，一個(gè)法官的四個(gè)助理很難讀遍所有七八千份申請(qǐng),，所以從倫奎斯特法庭時(shí)代開始,，很多大法官?zèng)Q定讓他們的法官助理們分擔(dān)這份責(zé)任。現(xiàn)在除了阿利托大法官以外的八個(gè)大法官的三十二個(gè)法官助理分?jǐn)傞喿x七八千份申請(qǐng)的繁重任務(wù),，阿利托大法官可憐的助理們得閱讀所有的申請(qǐng),。

所有的調(diào)卷令申請(qǐng)被放進(jìn)一個(gè)申請(qǐng)書池（cert pool），助理們被隨機(jī)地指定去閱讀某個(gè)案子,，如果他/她覺得這個(gè)案子值得被接受,，他/她就會(huì)寫一份備忘錄（pool memo），大法官們則在每周五的秘密會(huì)議里表決,。

當(dāng)然了,，助理們的備忘錄和表決結(jié)果都是秘而不宣的，我們也不可能知道是哪個(gè)法官的哪個(gè)助理寫了備忘錄推薦接受老陳的申請(qǐng),。我好奇地查看了2014-2015年度的法官助理名單,，完全是學(xué)霸云集的全明星陣容，光是羅伯茨首席大法官名下就有兩個(gè)耶魯法學(xué)院2013年的畢業(yè)生,，一個(gè)哈佛法學(xué)院2013年畢業(yè)生和一個(gè)圣母大學(xué)法學(xué)院2012年畢業(yè)生,。
Chief Justice John G. Roberts
1. Kathryn Cherry (Yale 2013 / Kavanaugh)
2. Chris Michel (Yale 2013 / Kavanaugh)
3. Graham Phillips (Harvard 2013 / Griffith)
4. Ryan Snyder (Notre Dame 2012 / Kethledge / Bristow Fellow)
括號(hào)里注明了年級(jí)，以第一個(gè)凱瑟琳為例，括號(hào)里的Yale 2013表示她是耶魯大學(xué)法學(xué)院2013畢業(yè),。Kavanaugh代表的是哥倫比亞特區(qū)上訴法院Kavanaugh法官,，現(xiàn)在即使是耶魯或者哈佛法學(xué)院的畢業(yè)生也很難直接進(jìn)入最高法院做法官助理，他們要先去幾個(gè)著名的所謂“輸送法官”的上訴法院那里先試用一年,。Kavanaugh法官是羅伯茨當(dāng)年在老布什時(shí)代司法部的老熟人，也是羅伯茨當(dāng)年老板斯塔爾門下一名干將,。他是通過萊溫斯基一案彈劾克林頓的急先鋒和操盤手,，著名的《斯塔爾報(bào)告》就是他的大手筆。這兩個(gè)耶魯法學(xué)院2013年畢業(yè)的高材生,，在Kavanaugh法官那里做了一年,，2014年被他推薦到羅伯茨門下。大家也許注意到第四位是2012年畢業(yè),，那是因?yàn)樗�額外地在司法部首席政府律師辦公室做了一年實(shí)習(xí)生（Bristow Fellow）,。

不管是哪位高材生從老陳的申請(qǐng)書中看出了這個(gè)關(guān)鍵問題，結(jié)果是11月7日最高法院接受了他的案子,，這下次最高法院律師圈子里開始了竊竊私語,。別看在這之前，屌絲老陳無人問津,，但是一旦你的案子被接受了,，你就立刻成立香餑餑。因?yàn)槊磕曛挥衅甙耸�件案子能進(jìn)入最高法院,，能代表客戶在最高法院出庭那是無上的榮耀,。最高法院律師的桌子上今天仍然放著鵝毛筆，所有的律師都會(huì)把這支筆帶回家留作紀(jì)念,，那些超級(jí)律師往往會(huì)把很多鵝毛筆放在辦公室里,，就好象戰(zhàn)利品一樣。

當(dāng)這些超級(jí)律師們開始想聯(lián)系老陳的時(shí)候,，他們才發(fā)現(xiàn)他們找不到,，而且不光是他們找不到，最高法院也找不到,！訴訟雙方一般都是有律師的,，所以找人不難。但是老陳沒有律師,，他的申請(qǐng)書里沒有留電話號(hào)碼（這哥們窮得連手機(jī)都沒有,？！）,，他留了一個(gè)電子郵件地址還是無效的,，這下最高法院抓狂了，一開始不過是最高法院圈內(nèi)人開始竊竊私語這件奇怪的事情,，但是隨著12月22日交訴訟文件期限的臨近,，消息像野火般蔓延,，因?yàn)樵谧罡叻ㄔ簝砂俣嗄甑臍v史里，還從來沒有原告人間蒸發(fā)的事情發(fā)生,。

很快地主流媒體開始大規(guī)模報(bào)道此事,，《華爾街日?qǐng)?bào)》找到了老陳留下的地址：紐約市皇后區(qū)法拉盛華人聚居區(qū)的一棟住宅。
當(dāng)記者敲門想采訪的時(shí)候,，開門的一位華裔男子用結(jié)結(jié)巴巴的英語說老陳半年前就搬走了,。神通廣大的記者在電話上找到了這棟住宅的房東，一位華裔女士,，這位女士?jī)窗桶偷卣f：“除非法庭傳喚,，我什么都不說！”

我不知道《華爾街日?qǐng)?bào)》記者當(dāng)時(shí)有何感想,，當(dāng)我讀《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道的時(shí)候,，感覺這簡(jiǎn)直像是什么懸疑小說一樣�,！度A爾街日?qǐng)?bào)》配的的這幅陰沉沉的天空下頗為老舊的房子,，平添了一股神秘的氣氛。

不但全國媒體跟進(jìn)報(bào)道,，地方媒體,，特別是巴爾的摩的地方媒體也饒有興致地報(bào)道了此事，大家都猜不透老陳到底是何方神圣,�,！栋蜖柕哪μ�陽��(bào)》甚至用了《老陳，最高法院在找你》這樣煽情的標(biāo)題,，簡(jiǎn)直和“賈君鵬你媽媽喊你回家吃飯”有的一拼,。

不哈不哈又一瓶

沒有結(jié)局  差評(píng)

阿飛2009

過程都沒有結(jié)束，果斷差評(píng),！

愛,，咋咋地。

沒有結(jié)束就結(jié)束，差評(píng),！

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可惜的是,，不管全國媒體怎么報(bào)道喊話，老陳就是千呼萬喚不出來,。最高法院顯然也不能逼著人打民事官司啊,，在又等待了十多天之后，大法官們?cè)?015年1月9日取消了此案。眾多法律人從好奇到激動(dòng),，從激動(dòng)到著急,，從著急就失落了。
老陳到哪里去了,？無人知道,，如果此事到此為止，那大家也許就漸漸淡忘了,。最多也就是一些法律人多年之后偶爾提到的談資,。


可是平淡無奇不是老陳的風(fēng)格，就當(dāng)這件事情漸漸淡出大家的記憶的時(shí)候,，超級(jí)律師保羅•克萊門（Paul Clement）接了一個(gè)電話，讓他吃驚的是,，電話另外一頭正是老陳,！
通過克萊門的轉(zhuǎn)述，事情原來是這樣的：十月底老陳打電話給最高法院被告知尚在考慮中,，他就離開紐約去了加州,，本來幾天就回來的，但是他在加州摔了一跤,。話說傷筋動(dòng)骨一百天,，老陳在加州躺到1月22日才回到紐約�,；氐郊~約他才看見最高法院一封通知接受,，一封通知取消的信件。老陳倒也有些急智,，他知道自己搞不定了,，得找個(gè)律師，找誰呢,？當(dāng)然是超級(jí)律師超級(jí)律師保羅•克萊門,！


克萊門喬治敦大學(xué)本科畢業(yè)，劍橋大學(xué)碩士,，哈佛大學(xué)法學(xué)院畢業(yè),。斯克里亞大法官1993-1994年度的法官助理，在2001年和2004年之間成為小布什政府首席律師特德•奧爾森（Ted Olson）的副手,，2004年奧爾森辭職之后他隨即成為政府首席律師,。在小布什政府下臺(tái)之后，克萊門加盟了一家很小的律所Bancroft PLLC,，成為保守派陣營里的領(lǐng)軍人物,。
克萊門被成為這一代律師中第一人，他在最高法院出庭七十次，上面提到律師們總是取下鵝毛筆做紀(jì)念,，克萊門收藏的鵝毛筆可以做一個(gè)雞毛撣（哦,，說錯(cuò)了，鵝毛撣）,�,？巳R門常常為了重要的官司收很低的費(fèi)用，比如說挑戰(zhàn)奧巴馬醫(yī)療改革案,，克萊門幾乎畢其功于一役,，他只向雇傭他的二十六個(gè)州收取了二十五萬美元的費(fèi)用。而這次老陳這件事,，他一文不要,。

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他不但不要一文錢，他還帶上了他的第一助手,，艾琳•墨菲（Erin Murphy）,。墨菲女士西北大學(xué)本科，喬治敦大學(xué)法學(xué)院畢業(yè),，是羅伯茨首席大法官2008-2009年度的法官助理,。在克萊門的培養(yǎng)下，她逐漸走上前臺(tái),，她在最高法院的處子秀居然就是Shaun McCutcheon v. Federal Election Commission,，她延續(xù)了奧爾森在Citizen United一案中的勝利，再次打穿了奧巴馬政府的防御,，為大財(cái)團(tuán)的政治獻(xiàn)金沖開了第二道大門,。


說到這里我更加覺得老陳這個(gè)人神秘莫測(cè)，他號(hào)稱自己窮得叮當(dāng)響,，但是他顯然是受過相當(dāng)好的教育,。他時(shí)而表現(xiàn)得不懂法律，時(shí)而表現(xiàn)得洞悉聯(lián)邦法院的運(yùn)作規(guī)則,；克萊門在法律圈之外并不廣為人知,，但是他第一個(gè)就找到克萊門。


算來算去最莫明其妙的就是巴爾的摩市市政府了,，拆了一個(gè)幾乎一文不值的破房子,，居然惹來這么個(gè)官司，斷斷續(xù)續(xù)折騰了好幾年不說,，現(xiàn)在居然迎面撞上了克萊門和墨菲領(lǐng)軍的夢(mèng)之隊(duì),。而且克萊門和墨菲并不只是兩個(gè)人作戰(zhàn)，他們背后的研究團(tuán)隊(duì)的開銷更是驚人,。我看克萊門遞交到最高法院卷宗上列出的對(duì)方律師居然是市政府一個(gè)小律師,，估計(jì)巴爾的摩市也得升級(jí)自己的律師團(tuán)隊(duì),，克萊門不要老陳的錢，可是律師一般不會(huì)免費(fèi)給政府打官司,，要想請(qǐng)一個(gè)能和克萊門團(tuán)隊(duì)一個(gè)重量級(jí)的律師團(tuán)隊(duì)可是不菲,。


但是歸根到底，現(xiàn)在關(guān)鍵的問題還是克萊門軍團(tuán)能不能走上戰(zhàn)場(chǎng),，大法官們將在2月20日的秘密會(huì)議里審視克萊門的申請(qǐng),。墨菲的前老板羅伯茨首席大法官和克萊門的前老板斯卡里亞會(huì)批準(zhǔn)他們前助理們的申請(qǐng)么？


還是奧爾森說得最形象,，美國最高法院就像肯塔基德比一樣,，你可以對(duì)每一匹馬都了如指掌，但這并不意味著你就能猜得出賽馬的結(jié)果,。好在懸念不會(huì)延續(xù)太久,，我們很快就能知道老陳會(huì)不會(huì)在不久的將來踏入第一大街第一號(hào)的大理石殿堂

北海南山

等候結(jié)果，寫得耐看,。

醉眠芳草

精彩精彩

cctd666

在前文華人屌絲的九百美元危房和他的美國最高法院的奇幻之旅中,，我提到大法官們將在2月20日的秘密會(huì)議里討論要不要再次受理老陳的危房被拆案。今天下午,，九位大法官就將進(jìn)入這個(gè)古典考究的秘密會(huì)議室里表決諸多事項(xiàng)。美國最高法院的議事議程是這樣的,，每天都有大量的調(diào)卷令申請(qǐng)（petition for a writ of certiorari）涌入美國最高法院,，大法官的法官助理們閱讀這些申請(qǐng)。你可以想象的是,，如果你的申請(qǐng)是由這些大法官的前法官助理（如老陳的律師克萊門,，墨菲）遞交的話，你的申請(qǐng)被接受幾率就大增,。


每個(gè)星期五的下午九個(gè)大法官們將進(jìn)入這個(gè)秘密會(huì)議室,，沒有第十個(gè)在場(chǎng)，資歷最淺的那個(gè)大法官（現(xiàn)在是卡根大法官）承擔(dān)會(huì)議記錄的任務(wù),。最資深的首席大法官羅伯茨在秘密會(huì)議前會(huì)發(fā)一個(gè)需要討論的申請(qǐng)列表,，每個(gè)大法官都可以往這個(gè)列表里加自己想討論的案子。如果沒有一個(gè)法官把這個(gè)案子加入討論列表的話,，這個(gè)案子就被直接拒絕了（deny）,。
被加入討論列單的案子將在秘密會(huì)議中被逐個(gè)表決，每個(gè)案子需要四票才會(huì)被接受,。所謂“四票被接受,，五票才能贏”。也就是說老陳今天只需要四票,，而不是五票就能把案子重新打回美國最高法院,。


美國最高法院的投票過程非常秘密,，但是每個(gè)案子流程倒是非常透明，比如說老陳的案子的最高法院鏈接在這里：Bobby Chen, Petitioner v. Mayor and City Council of Baltimore, Maryland, et al.

見上圖,，最左上角你可以看到這個(gè)案子的號(hào)碼是13-10400,。網(wǎng)頁中間是老陳這個(gè)案子每步的描述，比如說2014年11月7日被接受,，2015年1月9日因?yàn)槔详愅嫦�失大法官們被迫取消此案�?015年2月3日克萊門替他申請(qǐng)?jiān)俅谓邮艽税福?015年2月4日材料被分發(fā)給九個(gè)大法官準(zhǔn)備2015年2月20日會(huì)議討論,。網(wǎng)頁下部自然是克萊門超級(jí)大律師的名頭，地址,，電話等,，這次不用擔(dān)心找不到原告了，嘿嘿,。


大法官們的秘密討論本怪物再神通廣大也不可能坐在他們的秘密會(huì)議室里旁聽,，但是我想起來有一部電影很好的描述了秘密會(huì)議的過程，這部電影就是《默罕默德·阿里最偉大的戰(zhàn)斗》（Muhammad Ali's Greatest Fight）,。
今天下午當(dāng)九位大佬走入同一間房間,，坐在同一個(gè)桌子前表決的時(shí)候，我們的老陳能不能拿到四票呢,？我們星期一早上九點(diǎn)半就會(huì)知道了,，祝老陳好運(yùn)。

4000

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開心逗

北海南山 發(fā)表于 2015-2-21 04:45
等候結(jié)果,，寫得耐看,。

煩了。你起這么早我總能醒,。

北海南山

開心逗 發(fā)表于 2015-2-22 22:46
煩了,。你起這么早我總能醒。

我實(shí)際是還沒睡,。八點(diǎn)又醒了要上街,。

開心逗

北海南山 發(fā)表于 2015-2-23 08:59
我實(shí)際是還沒睡。八點(diǎn)又醒了要上街,。

生物鐘紊亂了,。。,。注意點(diǎn)吧哈

cctd666

4000 發(fā)表于 2015-2-22 15:58
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好的,，給你上圖！